Il est difficile de repérer les étoiles sous le ciel lumineux d’Istanbul. Cependant, les élèves de la spécialité Physique-Chimie de Terminale ont pu « observer » les astres de notre univers le 13 décembre 2023 au lycée Galatasaray lors d’une conférence d’astronomie de chercheurs passionnants : Denis Savoie et Matthieu Husson.
On dit souvent que l’astronomie est aussi vieille que l’humanité. L’astronomie était d’abord l’astrologie, historiquement une science enseignée au même titre que les mathématiques ou la médecine jusqu’au moins au 16ème siècle. Sa popularisation, notamment avec l’invention de l’imprimerie, a permis aux charlatans de tout poils de s’en saisir et l’a dévié de son utilité savante qui était auparavant l’apanage seul des astronomes et des savants dans un cercle très fermé. L’astrologie a ensuite laissé sa place à un domaine scientifique contemporain, tout comme l’alchimie a laissé sa place à la chimie. De manière scientifique ou non, l’Homme s’est toujours intéressé aux astres qui sont dans le ciel. Il s’en est servi comme guide à travers le globe, comme une mesure de temps et comme un outil pour comprendre l’univers entier, uniquement en observant ces points scintillants. De l’agriculture aux lois physiques, l’astronomie a guidé et satisfait la curiosité de l’Homme tout au long de son existence.
Les élèves de la spé Physique-Chimie en ont appris plus sur l’astronomie pendant la conférence « Histoire des sciences astronomiques » dans le « Büyük Amfi » où ils ont retrouvé les élèves du lycée Galatasaray. Deux spécialistes les ont accompagnés dans ce voyage à travers l’histoire de l’astronomie : Denis Savoie, historien des sciences, chercheur à l’Observatoire de Paris (SYRTE) et Matthieu Husson, chercheur du CNRS au sein de l’équipe histoire de l’astronomie du SYRTE.
Ils ont commencé par expliquer les origines de l’astronomie, en parlant des premiers peuplements humains jusqu’à l’Antiquité avec Ptolémée. Ils ont ensuite montré et expliqué les premières expériences astronomiques comme la démonstration de la valeur du rayon terrestre uniquement grâce à un bâton planté au sol. Ils ont expliqué l’existence des saisons avec la révolution de la Terre autour du Soleil et ont introduit l’auditeur aux lois de Kepler. Ils ont expliqué les phases lunaires et la révolution particulière de la Lune autour de la Terre et du Soleil.
Les élèves se sont également immergés dans des notions d’optique pour ensuite voir l’évolution des expériences et concepts astronomiques au fil des siècles dans de différentes civilisations. Enfin, les conférenciers ont terminé cet échange avec une ouverture sur l’astrologie, notamment sur la définition de l’astrologie en tant que pseudoscience et sur ses dangers (Cf. l’article Astrologie : science ou fiction ?).
Merci infiniment aux conférenciers pour cette conférence passionnante, à Florence Somer (spécialiste de l’histoire de la circulation des sciences astronomiques en Orient à la fin de l’Antiquité et au Moyen-Age) et à l’Institut Français pour l’organisation, ainsi qu’au lycée Galatasaray pour son accueil chaleureux !
Article mis en page par Zeynep Yalamanoglu
Pour en savoir plus :
- Une vidéo de Denis Savoie :
- Des podcasts avec Denis Savoie sur le site de Radio France
- La vidéo d’une conférence passionnante sur Ptolémée et Copernic :
