I swear that I will pay true allegiance to Your Majesty, and to your heirs and successors according to law. So help me God.
Huit mois auparavant, j’abordais le sujet des funérailles de Sa Majesté la reine Elizabeth II. Conformément aux coutumes ancestrales, le week-end dernier vit le couronnement de son successeur, Sa Majesté le roi Charles III, en la solennelle abbaye de Westminster, sous l’égide de l’archevêque de Canterbury, primat de l’Église anglicane (Church of England). Cette cérémonie remonte à plus de mille ans, ce qui en fait une tradition ancienne et historique.
Il convient de noter que, en vertu de la tradition, le souverain accède au trône dès l’instant où son prédécesseur s’éteint. La cérémonie du couronnement constitue dès lors un sacre, au cours duquel le roi prête serment de défendre la religion. Par ce geste, l’Église valide sa souveraineté en tant que monarque de droit divin. Il convient de rappeler que le souverain du Royaume-Uni est investi du titre honorifique de « Fidei Defensor », qui se traduit littéralement par « protecteur de la foi ». Ainsi, il est possible de faire un lien entre cette distinction honorifique et la cérémonie susmentionnée, en considérant qu’elle en découle naturellement.
Le couronnement de Charles III a commencé par une petite procession royale depuis le palais de Buckingham. Une fois arrivé à l’abbaye de Westminster, Charles III a été accueilli par les évêques et les dignitaires de l’Église anglicane. Il a ensuite été présenté à la foule et a prêté serment sur la Bible.
Pour assister aux festivités, je me suis rendu sur The Mall, la voie menant au palais de Buckingham, à 5h30. Il était remarquable de constater que la foule rassemblée pour cet événement était considérablement plus nombreuse que celle présente lors des funérailles de la reine Elisabeth. Le peuple britannique continue en grande majorité à soutenir l’institution monarchique.
La préparation de la cérémonie du couronnement de Charles III remonte au décès de son prédécesseur, voire même à une période antérieure. L’institution monarchique est réputée pour la planification minutieuse de ses événements bien avant leur tenue effective. À titre d’exemple, les préparatifs des funérailles de la reine Elisabeth avaient commencé dès 1952, soit plus de 70 ans avant.
Sur la voie de The Mall, des haut-parleurs ont diffusé en direct le couronnement du roi, qui s’est étendu sur une durée considérable. Celle-ci était si longue que, face à la pluie (typique de Londres) et à la douleur dans mon dos, j’ai songé à rebrousser chemin. Lors de la cérémonie de couronnement, il est à noter que la foi protestante a été largement mise en avant. Conformément à la loi anglaise, la monarchie exige que le souverain soit de confession anglicane, sans quoi son accession au trône serait illégale. Au cours de la cérémonie, plusieurs prières ont été prononcées, ainsi que l’hymne traditionnel de couronnement « Zadok the Priest », composé par Georg Friedrich Haendel et chanté lors des cérémonies de couronnement depuis au moins deux siècles.
Zadok the Priest and Nathan the Prophet anointed Solomon King.
And all the people rejoic’d, and said: God save the King, long live the King, may the King live for ever!
Amen Hallelujah!
En plus de la retransmission en direct de la cérémonie sur les lieux, le couronnement de Charles III a également été diffusé en direct à la télévision. Il est toutefois important de souligner qu’un élément crucial de la cérémonie n’a pas été retransmis sur quelque plateforme que ce soit : il s’agit du moment où l’archevêque de Canterbury a consacré le roi avec de l’huile sacrée provenant d’olives cultivées à Jérusalem. Cette partie de la cérémonie a eu lieu derrière les rideaux, car elle est considérée comme trop sacrée pour être vue par d’autres.
La cérémonie s’est terminée par un serment d’allégeance au monarque et à ses successeurs et l’hymne traditionnel « God Save the King ».
God save our gracious King
Long live our noble King
God Save the King
Send him victorious
Happy and glorious
Long to reign over us God Save the King
Il est important de souligner que l’hymne « God Save the King » n’est pas simplement un éloge au roi, mais qu’il s’agit en fait de l’hymne national du Royaume-Uni. Visiblement, la royauté est ancrée dans toutes les traditions de ce pays.
Le couronnement du roi Charles III fut suivi de celui de la reine consort Camilla.
À la fin de la cérémonie, le couple royal a quitté l’abbaye de Westminster pour se rendre au palais de Buckingham. Pour ce faire, ils ont été accompagnés par une grande procession militaire, avec l’armée britannique marchant en tête devant la somptueuse calèche dorée du roi, qui saluait ses sujets. Celle-ci a été suivie par celle du prince de Galles, William, héritier du trône.
En l’honneur de cette occasion historique, les avions de la Royal Air Force (RAF) ont offert une performance aérienne exceptionnelle. Ils ont survolé Londres en formation, créant un spectacle saisissant dans le ciel, avec des traînées de fumée colorée tracée derrière eux.
Ainsi fut la cérémonie de couronnement de Charles III, Roi du Royaume Uni de Grande Bretagne et de l’Irlande du Nord, d’Antigua-et-Barbuda, de l’Australie, des Bahamas, de Belize, du Canada, de la Grenade, de la Jamaïque, de la Nouvelle Zélande, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, de Saint-Christophe-et-Niévès, de Sainte-Lucie, de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, des îles Salomon, et de Tuvalu, chef du Commonwealth, gouverneur suprême de l’Église anglicane et protecteur de la foi. Quel Charles III ! Mais en vérité que fait le roi au Royaume Uni ? En ma qualité d’étudiant en droit, j’élaborerai sur cette question dans un article à venir, dans le but de la clarifier.
