Le mentorat et le coaching sont deux approches qui visent à guider et soutenir les individus dans leur développement personnel et professionnel. Bien que les termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, il existe des différences clés entre le mentorat et le coaching. Dans cet article, nous explorerons comment comprendre les distinctions entre les mentors et les coachs et à maximiser les avantages de chaque individu dans leur propre domaine. 

Coaching, pour surmonter les obstacles et maximiser notre potentiel

Tout d’abord, parlons un peu du coaching. Le coaching, souvent associé à l’amélioration personnelle et professionnelle, est devenu une pratique répandue pour ceux qui cherchent à atteindre leurs objectifs, à surmonter des obstacles et à maximiser leur potentiel.

Il s’est développé à l’origine dans le milieu du sport (le coach pouvant être entraîneur ou compléter celui-ci pour un encouragement de type plus psychologique), mais son usage a dépassé de ce contexte à partir de la fin du xx^e siècle pour apparaître dans le milieu de l’entreprise, puis celui du développement personnel de manière moins cadrée et souvent contestée. Il est aujourd’hui présent dans de nombreux domaines de la vie, professionnel, nutritionnel, parental, scolaire, etc.

Le coaching est bien plus qu’une simple interaction entre un coach et un client. C’est un processus collaboratif centré sur le développement personnel, guidant les individus vers l’identification de leurs objectifs, la clarification de leurs valeurs et la création d’un plan d’action concret pour les atteindre. Le coach, à l’aide des questions réfléchies et de techniques adaptées, aide le client à explorer ses propres ressources, à surmonter les obstacles et à découvrir des solutions innovantes. Le coaching contient plusieurs avantages tels que la clarification des objectifs, le renforcement de la confiance en soi, la gestion du changement et finalement l’amélioration des compétences.

Le coaching repose donc sur l’aide à définir des objectifs clairs et réalisables. Il encourage la réflexion positive et célèbre les réussites : il renforce donc la confiance en soi et la croyance en ses propres capacités. Ce service est particulièrement efficace lors de périodes de transition, qu’il s’agisse d’un changement de carrière, de vie ou de la recherche d’un équilibre entre vie professionnelle et personnelle. Que ce soit en communication, en leadership ou en résolution de problèmes, le coaching ajuste des compétences spécifiques pour un développement professionnel maximal.

Le processus de coaching suit généralement plusieurs étapes, de la définition des objectifs à l’établissement d’un plan d’action, en passant par la résolution des obstacles. La relation entre le coach et le client repose sur la confiance, la bienveillance et la responsabilité mutuelle.

Mentorat ou la redécouverte d’une pratique ancienne 

D’une autre part, le mentoring, ou mentorat, représente une pratique ancienne qui a évolué au fil des décennies pour devenir un puissant moteur de développement personnel et professionnel. Cette relation entre un mentor expérimenté et une personne en quête de conseils et d’orientation offre des avantages significatifs dans le monde moderne du travail.

Le terme mentorat est par ailleurs recommandé en France à la place de l’anglicisme coaching mais uniquement lorsque cela concerne l’activité d’un « cadre chargé d’améliorer les compétences et la réussite professionnelle d’un individu ou d’une équipe », et dans le domaine précis de l’économie et de la gestion d’entreprise

L’une des caractéristiques clés du mentorat s’établit sur le transfert de connaissances et d’expérience d’une génération à l’autre. Les mentors, forts de leurs réussites et de leurs insuccès passés, fournissent des perspectives uniques et des conseils pratiques aux débutants, les aidant ainsi à éviter les obstacles courants.

Au-delà de la simple transmission d’informations, le mentorat contribue à créer un environnement de soutien et d’encouragement. Les mentors offrent une écoute attentive, partagent des réflexions constructives et guident les personnes dans la résolution de problèmes professionnels. Cette dynamique relationnelle favorise la confiance mutuelle et encourage la croissance individuelle.

Sur le plan professionnel, le mentorat joue un rôle important dans le développement des compétences. Les mentors aident à identifier les forces et les faiblesses, offrent des conseils pour améliorer les compétences techniques et guident leurs efforts dans la planification de leur carrière. Cela permet aux débutants de progresser plus rapidement et efficacement dans leur domaine.

Le mentorat ne se limite pas à une simple transmission descendante d’expérience. Il peut également apporter des avantages au mentor en favorisant le renouvellement de perspectives et en encourageant son propre développement professionnel. La relation avec le mentor devient ainsi une source mutuelle d’enrichissement.

Dans un contexte professionnel en constante évolution, le mentorat émerge comme un moyen essentiel d’aider les individus à s’adapter aux défis changeants du monde du travail. Les entreprises reconnaissent de plus en plus la valeur du mentorat en tant qu’outil stratégique.

En conclusion, le mentorat idéalise les générations, offrant un échange précieux entre l’expérience établie et l’énergie créative. En favorisant la croissance personnelle et professionnelle, cette pratique ancienne continue de jouer un rôle central dans la formation de leaders éclairés et compétents.

Lequel choisir ?  

L’aide fournie par le mentor est généralement facturée mais peut être bénévole dans certains cas particuliers. L’aide est apportée dans le cadre d’une relation professionnelle, en dehors de la ligne hiérarchique, répondant aux besoins particuliers du mentoré en fonction d’objectifs liés à son développement personnel ou professionnel.

La proximité du mentorat avec le coaching, le développement personnel voire l’activité d’un « gourou » a contribué à flouter les notions, au point de rendre les termes interchangeables dans certaines circonstances.

La notion de coaching manquant d’un encadrement légal précis, elle peut être revendiquée par tout un chacun sans condition de qualification professionnelle ni de compétence réelle. À titre d’exemple, le coaching en « développement personnel », qui rencontre un certain succès commercial, a suscité une offre pléthorique, qui souffre de l’absence d’un cadre institutionnel et d’un adossement scientifique. Ce terme donne donc lieu à de nombreuses dérives et peut être utilisé comme outil de manipulation.

Choisir entre un coach et un mentor dépend de vos besoins spécifiques et des résultats que vous souhaitez atteindre. Les deux domaines ont donc des similitudes ainsi que des différences. Alors comment choisir ? 

Pour choisir, il vous faudra clarifier vos objectifs, identifier vos besoins et considérer la relation personnelle. Si vous avez des objectifs spécifiques et souhaitez un soutien structuré, un coach peut être le meilleur choix. Si vous avez besoin de conseils spécialisés dans un domaine particulier, un coach avec une expertise spécifique peut être plus approprié. La relation avec un mentor est souvent plus personnelle et basée sur la confiance mutuelle.

Finalement, la décision entre un coach et un mentor dépend de vos besoins individuels et de la nature spécifique de l’aide dont vous avez besoin tout en prenant garde au profil précis, diplômes et expériences incluses, de votre interlocuteur, car tout ceci est rarement gratuit ! 

Illustration originale de Irmak Onay
Mise en page par Tülin Toz